12 Jours fériés et fêtes religieuses

Coutumes et jours de fête

Au cours de l'année, on célèbre au Danemark un certain nombre de jours fériés et de jours de fête auxquels sont liées certaines coutumes. Certains sont l'occasion de congés scolaires et de journées libres pour les adultes.

Fastelavn

Le "Fastelavn" est l'équivalent du mardi gras. Son origine remonte aux temps anciens. Au Danemark, "Fastelavn" correspondait à l'origine au début du Carème. Selon une coutume ancienne, les enfants se déguisent et battent un tonneau. Dans les anciens temps, ce tonneau contenait un chat. De nos jours la personne qui brise le tonneau devient le "roi chat". Fastelavn a lieu 40 jours avant Pâques.

Le 8 mars

Le 8 mars est la journée internationale de la femme. Elle est célébrée dans tout le pays.

Pâques

Pâques est une fête chrétienne célébrant la résurrection du Christ. Le jour de Pâques est souvent l'occasion au Danemark d'une réunion familiale. Selon une coutume très ancienne, on offre des œufs en chocolat, l'œuf symbolisant la fertilité. Pâques a lieu en mars ou en avril.

Le 1er mai

Le 1er mai, fête du travail, est célébré par des manifestations dans tous le pays.

Pentecôte

Selon la religion chrétienne, la Pentecôte commémore la venue du Saint Esprit. À l'origine, la Pentecôte marquait la fin des célébrations pascales. La tradition veut que l'on assiste au lever du soleil pour le voir "danser", avant de partager un picnic en forêt. La Pentecôte a lieu en mai ou juin.

Fête Nationale

Le 5 juin est le jour de la fête nationale (Grundlovsdag). Des meetings et des discours sont organisés pour commémorer le fondement de la démocratie danoise, la Constitution du Royaume du Danemark. La première constitution du Danemark date de 1849.

Saint-Jean

Au Danemark, on fête la Saint-Jean, la nuit du 23 juin. La fête de la Saint-Jean (Sankt Hans) a des origines à la fois païenne et chrétienne. Elle correspond au solstice d'été. Selon une tradition ancienne, des sorcières de paille sont brûlées sur un bûcher. Ce jour commémore aussi la naissance de Saint Jean Baptiste, le 24 juin.

Noël

Noël célèbre la naissance du Christ. Le 24 décembre, on célèbre "Juleaften", la veille de Noël. Les familles se réunissent pour partager un repas de fête et échanger des cadeaux. On danse autour du sapin de Noël en chantant des chants de Noël. Nombreux sont ceux qui assistent à la messe de Noël. Pendant la période de Noël, les magasins et les rues de la ville sont illuminées et décorées avec des branches de sapins et des cœurs. Les lutins, petites créatures imaginaires, font aussi partie de la tradition populaire et jouent un rôle important dans les célébrations de Noël. En décembre, des repas de Noël sont organisés sur les lieux de travail. Dans les crèches, les écoles et les centres de loisirs, les enfants confectionnent des cadeaux de Noël. De nombreux enfants ont un calendrier de l'Avent et regardent, pendant cette période, un programme spécial à la télévision. Ces calendriers comptent les jours entre le 1er et le 24 décembre. Les 25 et 26 décembre, appelés respectivement "Juledag" et "Anden juledag" sont aussi l'occasion de repas familiaux.

Nouvel an

La veille du nouvel an (Nytårsaften), on célèbre la Saint Sylvestre dans tout le pays, avec des feux d'artifice. Le jour de l'an, presque tous les magasins et les lieux de travail sont fermés.

Autres fêtes religieuses et jours de fête

Pour suivre la tendance de globalisation des cultures et traditions et du fait que de plus en plus de danois d'origine étrangère se sont intégrés dans la société danoise, un certain nombre de coutumes étrangères et de fêtes spéciales ont été adoptées au Danemark.

• Certaines écoles célèbrent le Ramadan - le mois de jeune musulman.
• Dans bien des endroits, la tradition américaine de Halloween est célébrée le 31 octobre. Les enfants se déguisent par exemple en sorcière ou en fantôme. On creuse des citrouilles pour confectionner des lanternes en forme de visages.
• Dans plusieurs régions, on organise des carnavals imitant les carnavals traditionnels de l'Amérique latine avec défilés et samba. Les carnavals les plus importants ont lieu à Copenhague au moment de la Pentecôte.