Velkommen til integrationsarbejdet
Bragt i Nyhedsmagasinet Danske Kommuner nr. 1/2010, den 6. januar 2010.
Af integrationsminister Birthe Rønn Hornbech
Velkommen til de nyvalgte og genvalgte kommunalpolitikere. Lad mig benytte lejligheden til at slå et slag for integrationsarbejdet.
I mange kommuner gøres der et meget stort arbejde for at få vore nye medborgere integreret ved sprogtilegnelse, ved beskæftigelse, ved hjælp til at få mentorer, netværk med videre. Integrationsministeriet har et godt og frugtbart samarbejde med kommunerne. Men der har desværre været nogle kommunalpolitikere, der prioriterer indsatsen for lavt. Det er meget vigtigt, at det er kommunalpolitikerne og ikke embedsmændene, der formulerer politikken, og at embedsmændene dermed har det nødvendige politiske rygstød til integrationsarbejdet.
Under overskriften 'Integrationen halter i kommunerne' offentliggjorde Berlingske Tidende den 22.11.09 sin egen undersøgelse, der påviste, at hver fjerde kommune ikke lever op til lovens krav om indenfor en måned sammen med den udlænding, kommunen har overtaget ansvaret for, at udforme en integrationskontrakt. Det er ikke en videnskabelig undersøgelse, og det er klart, at hvis en for eksempel familiesammenført ikke møder op, og der skal indkaldes flere gange, ja så kan der gå mere end en måned. Men også Integrationsministeriets egne undersøgelser viser, at det ikke er alle kommuner, der lægger sig tilstrækkeligt meget i selen.
Jeg skal stærkt opfordre til, at de ny- og genvalgte kommunalpolitikere tager dette vigtige ansvar på sig. Det er helt afgørende for Danmark, for kommunen og for den nye borger, at denne hurtigt får forståelsen af, hvad det vil sige at være i Danmark. At der stilles krav til, at den enkelte flygtning eller familiesammenførte, der har ønsket at få en opholdstilladelse med henblik på varigt ophold i Danmark, integreres.
Ikke mindst hvad angår børnefamilierne, kan enhver sige sig selv, hvor vigtigt det er, at både far og mor i en flygtningefamilie og den nyankomne familiesammenførte hurtigt bliver integreret. Alt for mange børn og unge lider stadig under tidligere tiders laden stå til. Der er stadig familier, hvor far og mor ikke kan hjælpe deres børn og ikke selv har nogen større viden eller forståelse for, hvilket land de lever i.
Selvom integrationen, siden VK regeringen satte turbo på indsatsen, har været en succes ikke blot takket være regeringens politik, men i høj grad på grund af det gode medspil i de fleste kommuner, på arbejdspladserne og i det frivillige Danmark, så er der stadig marginaliserede grupper, som der skal være overskud til at gøre en særlig indsats overfor.
Derfor har jeg indgået partnerskab med udvalgte kommuner, og regeringen fremsætter til foråret et lovforslag om afbureaukratisering, så det både bliver lettere at udforme en integrationskontrakt, ligesom kontrollen med integrationskontrakterne for de, der klarer sig godt, bliver enklere. Det er mit håb, at de derved frigjorte ressourcer vil blive anvendt på de nydanskere, der skal have en særlig hånd og et særligt puf.
Det er mig ubegribeligt, at ikke alle kommunalpolitikere prioriterer integrationsopgaven helt i top. Regeringen har gennem lovgivningen forsøgt at gøre det økonomisk attraktivt for kommunerne at gøre en særlig indsats for integrationen, men derudover kan netop de folkevalgte ved at nedsætte integrationsudvalg med indflydelsesrige politikere sende et meget vigtigt signal til kommunens borgere om, at integrationen er en sag, som prioriteres højt, ligesom et synligt udvalg fortæller den del af det frivillige Danmark, der deltager i integrationsarbejdet, at arbejdet påskønnes, hvilket ofte vil genere endnu mere frivillig indsats.
Integrationsrådene skal også fremhæves. Gennem arbejdet i de lokale integrationsråd og gennem det centrale Råd for Etniske Minoriteter, der samarbejder direkte med mig, får vore nye medborgere, når de bliver valgt, en følelse af at gøre en forskel. Desværre er der alt for mange tilbagemeldinger til mig om skuffede valgte, der ikke synes, at de fik den opbakning fra kommunerne, som de efter min mening har ret til at forvente.
Der er altså mange udfordringer, og der ligger en helt anden og langt vigtigere 'fortjeneste' ved at være en kommune, der slider med integrationen, end den økonomiske. Integrationsarbejdet til medborgerskab er den vigtigste vej til at bevare vort eget fællesskab og vort velfærdssamfund. Men det er også vigtigt at minde om, at den succesfulde integration dermed er den vigtigste forebyggelse af kriminalitet og radikalisering.
Endelig vil tusinder og atter tusinder af folkevalgte, kommunalt ansatte og frivillige kunne berette om, hvilken rigdom og øjenåbner det kan være for en selv at have med integration at gøre.