Nyt socialt forum på nettet: Danskerkontakt skal holde på udenlandsk arbejdskraft

Danskerne er muligvis verdens lykkeligste folkefærd, men de er ikke verdens nemmeste at komme ind på livet af.

Sådan oplever en del af de udlændinge, der tager til Danmark for at arbejde, det i hvert fald. Derfor lancerer Integrationsministeriet nu et nyt socialt forum på nettet, som gør det nemmere at bryde isen. På letsmeetin.dk kan interesserede tilflyttere – enlige, par og familier – blive matchet med ligesindede danskere.

Formålet er at etablere kontakt mellem udlændinge og danskere og herigennem styrke integration og fastholdelse af arbejdskraftindvandrere.

Det er nemlig helt afgørende for Danmarks fremtid, mener integrationsminister Birthe Rønn Hornbech: ”Hvis vi skal komme godt ud af krisen og bevare og udvikle velfærdssamfundet, er det nødvendigt med økonomisk vækst.

Og her spiller fastholdelse af højtuddannet udenlandsk arbejdskraft en nøglerolle.

Derfor er det vigtigt at give udenlandske medarbejdere og deres familier en god start i Danmark,” lyder det fra Birthe Rønn Hornbech.

Nyt forum kan gøre en forskel

Det er Foreningen Nydansker, der i samarbejde med Expat in Denmark-konsortiet har udviklet det nye forum for Integrationsministeriet.

Katia K. Østergaard, der er direktør for Dansk Erhverv, mener, at initiativet vil gøre en forskel:

”Danmark har i den grad behov for højtuddannet arbejdskraft – både på kort sigt og navnlig på længere sigt, hvor vi står over for en demografisk udfordring. Men en ting er, at vi er i stand til at tiltrække udenlandsk arbejdskraft – noget andet, om vi kan fastholde den. Derfor er et initiativ som Letsmeet vigtigt. Nu kan vi få sat gang i den meget vigtige integration: Den sociale integration.”

Det er et stort problem for danske virksomheder, at udenlandske specialister vælger at tage hjem før tid, vurderer Katia K. Østergaard:

”Vi oplever desværre, at udenlandske vidensmedarbejdere bliver kortere og kortere tid i Danmark. Alt for mange vælger at rejse hjem inden for det første år. Det er klart, at det ikke er i nogens interesse – hverken for virksomhederne eller udlændingene selv. Og for virksomhederne betyder det meget store udgifter, hver eneste gang der sker udskiftning, da det er meget dyrt at hente en udenlandsk specialist hertil og få familien sat op med bolig og installeret i virksomheden,” siger hun og peger på manglende social integration som en af hovedårsagerne:

”Til vores store overraskelse har undersøgelser vist, at dårlig social integration ligger på ’top tre’ over årsager til, at de udenlandske vidensmedarbejdere og deres familier vælger at tage hjem.”

Samme billede tegner sig i en undersøgelse fra Oxford Research fra 2007.

I den angiver mere end 40 procent af de adspurgte udenlandske vidensmedarbejdere, at de efter ankomsten er blevet negativt overraskede over, hvor lukkede danskerne er.

Danskerne er som ketchup

Craig Till er sekretariatsleder af Expat in Denmark, der organiserer netværksaktiviteter for udlændinge, der er flyttet til Danmark for at arbejde. Ifølge ham dækker det nye site et stort behov blandt expats:

”Det er ingen hemmelighed, at der er et stort behov blandt expats for social kontakt med danskere. Det er en problematik, man hører om igen og igen,” forklarer Craig Till, der som en af årsagerne peger på ’kl. 16- syndromet’, hvor alle danskere tager hjem.

”Men vi ved også, at det ikke skyldes manglende interesse blandt danskere for at møde expats. Indtil i dag har der bare ikke været noget forum, hvor danskere og expats kunne mødes. Det har vi nu med Letsmeet.”

Craig Till, der selv kommer fra England, mener, at det først og fremmest drejer sig om at etablere det første møde. Når man først er brudt gennem isen, er danskerne nemlig meget åbne og imødekommende:

”Danskerne er som en ketchupflaske.
Det er svært at få noget ud af dem i starten, men når det lykkes, og man først er inviteret indenfor, så vælter det ud.”